Die Stadt wurde von den Römern als Turris Libyssonis gegründet und hatte zu damaligen Zeiten wie einige Ausgrabungsstätten im Stadtgebiet beweisen eine besonders wichtige Bedeutung.
Eine Sehenswürdigleit der Stadt, die besonders in den Sommermonaten vom Tourismus profitiert, ist die im 11 Jh. gebaute Kathedrale von San Gavino.
NATIONALPARK ASINARA
Nordwestlich von Porto Torres liegt die etwa 50 Quadratkilometer große Insel Asinara, die bis 1997 als Hochsicherheitsgefängnis diente, in dem auch Mafiosis eingesperrt wurden. In den letzten Jahren wurde dort ein Nationalpark eingerichtet, in dem sich Muflons und Hasen tummeln, aber auch der berühmte kleine, weiße Esel, von dem es nur noch wenige Exemplare gibt.
SASSARI
Die im Nordwesten Sardiniens gelegene Stadt Sassari, von den Sarden Tattari oder Tathari genannt, ist mit seinen mehr als 120.000 Einwohner die zweitgrößte der Insel und Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. In Sassari mit seinem mittelalterlichen Stadtkern findet sich die älteste Universität der Insel, die 1617 gegründet wurde.
Aufgrund seiner territorialen Ausdehnung zählt Sassari nach Rom und Ravenna zu den größten Gemeinden Italiens. Während südöstlich der Stadt die Landschaft eher hügelig ist, breitet sich nordwestlich eine ausgedehnte Hochebene aus.
Wer die Stadt besucht, sollte sich unbedingt den Dom San Nicola mit seiner Barrock-Fassade, den Palazzo Ducale, den Renaissancebrunnen Fontana di Rosello und den 1878 erbauten Palazzo Giordano ansehen. Die zentral gelegenen und schattigen Giardini Pubblici (Stadtgarten) laden zu einer kleinen Pause ein. Durch die Altstadt zieht sich der Corso Vittorio Emanuelle II, eine belebte Einkaufsstraße, die neben zahlreichen Edelboutiquen auch kleine und feine Spezialitätengeschäfte beherbergt.
Einen Besuch lohnt auch das archäologische Museo Nazionale G. A. Sanna in der Via Roma 64, in dem in 17 Sälen Objekte sardischer Archäologie ausgestellt und zahlreiche Dokumente über die Geschichte der Insel informieren. Wer sich für das sardische Handwerk interessiert, sollte den nahe der Giardini Pubblici gelegenen Padiglione dell Artigianato Sardo besuchen.
Volksfeste
Am vorletzten Sonntag im Mai findet in Sassari das Reiterfest La Cavalcatta statt. Ein weiteres wichtiges Ereignis der Stadt ist das Fest der Candelieri: am Abend des 14. August werden neun riesige, kerzenförmige Holzsäulen, welche die Zünfte darstellen, durch die Altstadt getragen. Das Fest geht auf ein Gelübde zurück, das die Stadtbewohner im 13 Jh. Maria gaben, als die Pest wütete.
Strände
Von Sassari ist es nicht weit bis zu den kilometerlangen Sandstränden zwischen Porto Torres und Castelsardo im Norden (Platamona). Wer es etwa wilder mag, kann die Strände im Westen besuchen, beispielsweise bei Argentiera und Porto Ferro.
Tipps für die Umgebung
Wenige Kilometer südöstlich von Sassari an der SS 131 steht die im pisanisch-romanischen Stil erbaute Kirche Santissima Trinità di Saccargia mit ihrer weiß-schwarz gestreiften Fassade aus Basaltlava und Kalkstein.
ALGHERO
Die Stadt Alghero mit ihren katalanischen Einflüssen liegt etwa 40 km südlich von Porto Torre. und besticht in seinem historischen Zentrum nicht nur durch ihre kleinen Gassen, durch die es sich bummeln lässt, sondern auch durch seinen zahlreichen mittelalterlichen Baudenkmäler und seine gut erhaltene Festungsanlage samt Stadtmauer.
Die Stadt wurde 1354 von den Spaniern erobert und dieser Einfluss ist noch in der Stadt zu spüren: ein Teil der Bevölkerung verständigt sich auch heute noch in einem alten katalanischen Dialekt und auch die Straßen haben katalanische Namen.
Die Neptunsgrotte bei Alghero
Die Grotta di Nettuno bei Alghero im Nordwesten Sardiniens kann vom Meer aus nur bei relativ ruhiger See besucht werden, da der Eingang zur Grotte nur einen Meter über dem Meeresspiegel am Fuße einer hohen Felswand liegt (Kosten der Bootsfahrt: ca. 12 Euro). Bei nicht ganz ruhiger See kann der Sprung aus dem Boot auf den Landungssteg der Grotte einige Überwindung kosten!
Besucher, die nicht ganz seefest dafür aber gut zu Fuß sind, können die Neptunsgrotte auch über eine in die Felswand eingelassene Treppe erreichen. Diese so genannte Escala del Cabirol, zu deutsch Rehleiter, zählt etwas mehr als 650 Stufen. Im Rahmen einer Führung kann ein Teil der etwa vier Kilometer langen Höhle, die als eine der schönsten des Mittelmeerraumes gilt, besucht werden.
Besuch des Weingutes Sella & Mosca
Die Weinkellerei Sella & Mosca, mit jährlich bis zu 4,5 Millionen produzierten Flaschen eine der größten Sardiniens, blickt inzwischen auf eine mehr als hundertjährige Weinanbau-Tradition zurück und liegt nördlich von Alghero. Die Weinkeller, in denen unter anderem die inzwischen auch international bekannten Rotweine aus Cannonau- und Cabernet Sauvignon-Trauben in zahlreichen Barrique-Fässern reifen, können mit einer Führung besucht werden.
CASTELSARDO
Die Fahrt von Porto Torres führt entlang einer an Pinienhainen reichen Küstenstraße bis nach Castelsardo. Das Städtchen selbst ist ein touristisches Zentrum mit modernem Yachthafen. Einen Besuch lohnt die Altstadt, die auf einem Felshügel über der Stadt thront und atemberaubende Panoramablicke auf die Umgebung bietet: Enge Gässchen, kleine Kirchen, Souvernir-Shops und Restaurants laden zum Bummeln ein. Im architektonisch interessanten Museum „Museo dell'intreccio Mediterraneo“ sind Korbflecht-Exponate aus ganz Italien zu bewundern.