Traditions Vivantes : Un voyage à la découverte des grandes fêtes de Sardaigne

Ceux qui associent uniquement la Sardaigne à l’été, au soleil et à la mer passent à côté d’une grande richesse. Au-delà des plages se cache une culture profondément ancrée, particulièrement présente dans ses fêtes traditionnelles. Lorsque les tambours résonnent et que des cavaliers en costumes traditionnels colorés galopent dans les ruelles étroites ou que des pèlerins pieds nus parcourent la campagne, c’est l’esprit authentique de la tradition sarde qui se révèle.

Des fêtes comme la Sa Sartiglia d’Oristano, un spectacle équestre médiéval mettant en scène des héros masqués, ou la procession émouvante en l’honneur de Sant’Efisio à Cagliari, où des milliers de personnes en costumes historiques célèbrent leur saint patron, sont bien plus que de simples événements hauts en couleur. Elles sont l’expression d’un lien spirituel profond, d’une mémoire historique et d’une identité collective. Le rituel ascétique de la Corsa degli Scalzi à Cabras, où des hommes pieds nus portent la statue du Sauveur à travers la campagne, et bien d’autres festivités, témoignent de la pérennité de l’histoire de la Sardaigne, pleine d’émotion.

Ce ne sont pas de simples dates du calendrier, mais des moments où la Sardaigne révèle toute sa richesse culturelle, unissant les Sardes de toutes les générations. Ceux qui y participent s’immergent dans un monde où la foi, la fierté et la communauté se confondent.

Nous vous présentons dix magnifiques fêtes, dont la plus importante a lieu dans la capitale de l’île, Cagliari, située au sud. Les autres se succèdent dans le sens des aiguilles d’une montre le long de la côte ouest et au nord.

La fête de Saint Efisio à Cagliari

Chaque année, du 1^(er) au 4 mai, la ville de Cagliari célèbre la fête de saint Efisio (Sant Efisio), le plus grand événement religieux et culturel de l’île. Cette fête trouve son origine dans un vœu solennel prononcé lors de la peste de 1652, lorsque la population s’est engagée à porter chaque année la statue du saint en procession du quartier de Stampace jusqu’à la plage de Nora à Pula. Cette fête captive toute la Sardaigne avec ses traditions chevaleresques, ses costumes traditionnels et ses charrettes à bœufs richement décorées. L’un des moments les plus marquants a lieu le premier jour, lorsque la procession commence avec Saint Efisio qui défile dans les rues de Cagliari sur un tapis de fleurs. Il est suivi de fidèles en costumes traditionnels, de chevaliers, de tracas, de confréries religieuses et de miliciens à cheval.

Fête de Saint Antioco Martire à Sant’Antioco

Lors de la fête du saint patron de l’île, toute la ville de Sant’Antioco, dans le sud-ouest de la Sardaigne, s’anime de manifestations en son honneur. Les origines de cette fête remontent à 1360 et impliquent la communauté dans des rituels religieux, des processions et des moments de profonde dévotion. La fête a lieu sur trois jours : quinze jours après Pâques, le 1^(er) août et le 13 novembre. L’un des moments les plus marquants est la procession au cours de laquelle l’effigie du saint défile dans les rues de la ville, incitant les fidèles à participer à un geste collectif de dévotion.

La Sartiglia à Oristano

C’est lors de cette fête que se déroule le carnaval d’Oristano, sur la côte ouest de la Sardaigne. L’habillage rituel de Su Componidori marque le début des festivités. Au cours de la cérémonie, Su Componidori est transformé en demi-dieu et habillé par La Massaia Manna et les Massaieddas. Après la bénédiction de Sa Pippia de Maiu, commence la spectaculaire Corsa alla Stella, ou « Course à l’Étoile ». Les cavaliers se lancent alors un défi au galop rapide pour attraper l’étoile, suspendue au-dessus de la rue principale de la vieille ville d’Oristano. La fête se conclut par le déshabillage de Su Componidori, qui, après avoir retiré son costume et son masque, redevient chevalier. La Sartiglia, avec les défilés du Carnaval de Barbagia, est l’un des événements importants du Carnaval sarde.

La Corsa degli Scalzi, entre Cabras et San Salvatore di Sinis

À Cabras, sur la côte ouest, et dans le petit village de San Salvatore di Sinis, la fête en l’honneur de Saint Sauveur a lieu chaque année le premier week-end de septembre. La tradition de la Corsa degli Scalzi (la course pieds nus) remonte à 1619 : pour sauver la statue du saint d’une attaque maure, des hommes couraient pieds nus à travers la campagne. Cette « course » trompait les Maures, qui croyaient affronter une force nombreuse et fuyaient donc. Cette ruse permit ainsi de sauver le saint et le village.

Le samedi, des centaines d’hommes vêtus de blanc, appelés Is Curridoris, vont chercher la statue de Saint Sauveur dans l’église Santa Maria Assunta de Cabras. Ils l’ont ensuite transportée, pieds nus, sur un chemin de terre de 7 km jusqu’au village de San Salvatore. Le lendemain, les Is Curridoris ont ramené la statue à Cabras. Pendant ces journées, les deux villages s’animent au son de la musique et des chants, et des stands proposant des produits et des vins locaux sont installés.

Fête de Saint Constantin Ardia de Sedilo

La S’Ardia est une course hippique qui remonte à 1806. Elle se déroule en juillet à Sedilo, près d’Oristano, en l’honneur de San Costantino, également connu sous le nom de Santu Antine. Les cavaliers, appelés pandelas, s’affrontent dans une descente périlleuse sous la conduite d’un commissaire de course choisi sur une liste secrète tenue par le curé. Le parcours escarpé traverse le sanctuaire de Sa Murredda, accompagné d’une escorte et d’un important groupe de cavaliers. Cette fête, aux racines mystiques et religieuses, nécessite des mois de préparation et attire des touristes du monde entier. Outre sa signification religieuse, S’Ardia offre un spectacle émouvant, fait de poussière, de chevaux et d’une participation enthousiaste, ce qui en fait l’une des fêtes les plus impressionnantes de Sardaigne.

La Cavalcata Sarda, festival équestre de Sassari

La Cavalcata Sarda (chevauchée sarde) se déroule à Sassari, au nord-ouest de la Sardaigne, et peut être décrite comme une explosion de sons, de couleurs, de danses, de bijoux et de costumes. Bien que n’étant pas une célébration religieuse, la Cavalcata Sarda est une fête laïque célébrant la culture et l’art populaire sardes. Organisée pour la première fois en 1899 en l’honneur du roi d’Italie Humbert Ier, elle a été redécouverte dans les années 1950. Depuis, elle est devenue un événement incontournable en Sardaigne.

De nombreux hommes, femmes et enfants venus de toute la Sardaigne y participent, vêtus de leurs costumes traditionnels régionaux, tous finement brodés et chargés de symboles locaux. Un moment fort est le défilé de groupes montés, au cours duquel des cavaliers en costumes historiques exécutent des formations élaborées et démontrent leurs talents équestres traditionnels. Les acrobaties sont particulièrement impressionnantes, avec des jeunes hommes sautant sur des chevaux au galop ou montant en groupes.

La Descente des Chandeliers à Sassari

Cette fascinante fête séculaire est célébrée chaque année le 14 août, veille du Ferragosto (fête de l’Assomption), à Sassari, dans le nord-ouest de la Sardaigne. Elle est également connue sous le nom de « Discesa dei Candelieri ». Localement connue sous le nom de Faradda di Li Candareri, c’est l’une des fêtes populaires les plus importantes et les plus symboliques de Sardaigne. Elle est inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO.

Les « cierges » ne sont pas des bougies ordinaires, mais 13 colonnes en bois richement décorées et peintes, hautes de plusieurs mètres et pesant jusqu’à 300 kg. Elles symbolisent les bougies votives portées sur les épaules par les membres de diverses corporations, comme les forgerons, les boulangers, les charpentiers et les agriculteurs, lors d’une procession solennelle à travers les rues de la vieille ville jusqu’à l’église Santa Maria di Bethlem. Elles sont ensuite déposées en signe de gratitude envers la Vierge Marie.

Les origines de cette fête remontent au XIII^e siècle, lorsque Sassari fut menacée par la peste. La ville promit alors à la Vierge Marie d’organiser une procession annuelle en son honneur si elle était épargnée par la maladie. La demande fut acceptée et la promesse est renouvelée chaque année depuis lors.

La fête de saint Simplice à Olbia

Saint patron de la ville Olbia, Simplice en fut le premier évêque et fut martyrisé en 304 après J.-C., lors de la persécution des chrétiens par l’empereur Dioclétien. Les célébrations annuelles en son honneur, connues sous le nom de Sa Festa Manna de Mesu Maju, ont lieu du 10 au 15 mai. Les festivités s’ouvrent par un spectaculaire feu d’artifice au-dessus de la mer, suivi d’une procession durant laquelle la statue du saint est portée dans les rues de la ville. Les participants, souvent vêtus de costumes traditionnels sardes, accompagnent la procession de chants et de prières. L’un des moments forts des festivités est le « Palio della Stella », une course historique symbolisant le lien de la communauté avec son histoire et sa culture. Outre les cérémonies religieuses, de nombreux événements culturels sont organisés, notamment des concerts, des danses traditionnelles et des spécialités culinaires telles que la « Sagra delle Cozze », une fête célébrant les moules locales.

La Fête du Rédempteur à Nuoro

Instituée en 1901, la Fête du Rédempteur (Festa del Redentore) est un symbole de la Sardaigne, alliant tradition et folklore. Le pèlerinage commence le 29 août à la cathédrale de Nuoro et se termine au sommet du Monte Ortobene. Cette fête allie à merveille tradition et folklore. Deux jours auparavant, un festival folklorique régional a lieu, attirant des milliers de participants en costumes traditionnels, chevaliers et masques de carnaval. Cet incroyable spectacle alliant traditions sardes, élégance, bijoux, musique et couleurs attire des milliers de participants.

Fête de Saint François de Lula

Cette fête unique est célébrée le 4 octobre et le 1^(er) mai. Lula est un petit village traditionnel du nord-est de la Sardaigne, niché dans les collines de la Barbagia, l’une des régions les plus préservées et les plus riches culturellement de l’île. Le village est situé au pied du massif impressionnant du Monte Albo, dont le paysage calcaire blanc et la nature intacte font de lui une destination prisée des randonneurs et des amoureux de la nature.

Pendant la fête, des milliers de pèlerins se rendent au sanctuaire de San Francesco, situé à l’extérieur du village, où se dresse une statue du saint. Selon la légende, l’église aurait été fondée par un bandit en signe de gratitude après avoir été innocenté. Ce pèlerinage est considéré comme l’une des traditions religieuses les plus anciennes et les plus importantes de Sardaigne. De nombreux pèlerins portent des vêtements traditionnels régionaux et marchent pieds nus ou en habit de pénitence, faisant ainsi preuve de profonde piété et d’humilité. Pendant la neuvaine, des plats traditionnels tels que le su filindeu et le su zurrette sont proposés aux fidèles. Les festivités culminent avec une procession du simulacre jusqu’à Nuoro, suivie d’un déjeuner convivial à la campagne.